日本人が英語を学ぶ理由について

　私は英語教育に関わっている端くれの一人であるが、「英語」に関しても、「教育」に関しても、あまりに多くの人々が巷の話題としてコミットできるトピックであるため、議論がうまくかみ合わず、ネット上でも必要のない感情に任せた言葉が飛び交ってしまうことがたびたび起こる。例えば「英語」に関しては「日本人の英語力」ということで不当にその英語力が「低い」とか「いや実はある」のような２項対立的議論が巻き起こるが、こういうところで「経済学的に」物事を冷静に見ることができる視点というのは大切だ。例えばWillyさんのブログ記事にあるような、「インセンティブ」の視点を持つことで、日本人が英語を学ぶインセンティブが相対的に低いことが理解できれば、じゃあその上で「英語を学ぶ意味って何か」議論ができるだろうし、英語力が「低い」とか「高い」という単純な結論の浴びせあいを避けることにもつながるだろう。いずれにしても「英語」にしろ「教育」にしろ、議論するなら自分の取るポジションを自覚かつ明示した上で、包括的な議論をする覚悟を決めてから始めるべきだろう。